Dans un match fermé et intense dans lequel les défenses ont complètement pris le pas les attaques, Boston est parvenu à arracher la décision face à des Bulls tout aussi combatifs à l’image de Joakim Noah.

Toujours aussi impressionnants de solidarité avec un effectif réduit, les Celtics ont trouvé in extremis des ressources, notamment offensives, pour donner encore plus dans le dernier quart-temps et ainsi s’imposer dans la douleur (71-69).

MVP

Kevin Garnett. En double double (12 pts et 11 rbds), l’ailier fort de Boston n’a pas beaucoup joué (seulement 26 minutes), mais ses minutes ont été précieuses. En manque de paniers, Boston a trouvé en Garnett, les points importants pour gagner le match. Ses deux shoots en fin de possessions dans les deux dernières minutes ont fait très mal au Bulls, que ce soit au score et dans les têtes. De plus, il a limité Carlos Boozer à 11 pts à 5/14 aux tirs. Le Bull a été très maladroit près du panier et Garnett s’est montré agressif au rebond offensif (4) pourtant pas son point fort.

Le fait de jeu

Les minutes sans points des Bulls. Entre le panier de Joakim Noah (47-54) et celui de Jimmy Butler (59-56), les Bulls n’ont pas inscrit le moindre point durant 6 minutes et 20 secondes, encaissant un 12-0. Pendant ce temps là, les Celtics ont couru, marqué en contre-attaque et repris l’avantage. Ils avaient bien négocié leur match, mais ces longues minutes sans paniers ont plombé leur match. Surtout avec une équipe de Boston qui a su en profiter à merveille.

La statistique

Les ballons perdus. Dans un match aussi serré et avec si peu d’adresse et tellement de rebonds, il ne faut pas perdre de munitions, donc pas de ballons. Chicago n’a pas respecté ce principe et par 20 fois, les Bulls ont lâché une possession. Boston au contraire, en a perdu moitié moins. Les ballons perdus des Bulls ont donné des solutions en contre-attaque pour les arrières de Boston.

Le bide

Les arrières de Chicago. Rip Hamilton et Nate Robinson compilent 8 pts à 3/13 et 3 pertes de balle. Avery Bradley et Courtney Lee ont réalisé un très bon travail défensif en ralentissant le jeu des Bulls pour empêcher que les ballons n’arrivent proprement dans la raquette. Le jeu extérieur verrouillé, les Celtics ont alors pu se pencher sur les intérieurs.

La satisfaction

Jason Terry. L’ancien Mav a enfin sorti une fin de match digne de son statut de joueur clutch, qui n’a peur de rien. À 50 % à 3 pts (2/4), Terry a marqué le 3 pts qui fait du bien, pour donner 4 pts d’avance, à moins de 4 minutes du terme.

À part ça

Joakim Noah voulait faire le déplacement, il n’est pas venu pour rien : 10 pts, 16 rebonds et 2 contres…. Jamais depuis 2005 et une victoire de Detroit contre Utah (64-62), une équipe n’avait gagné un match avec un si peu total de point que les 71 pts de Boston…. Les Celtics ont shooté à 4/18 en second quart temps et 4/21 en troisième… Les 8 pts en troisième quart temps sont le record de leur saison.

Boston / 71 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 33:42 2/12 2/5 2/4 1 5 6 6 2 1 3 0 8 6 B. Bass 40:06 6/13 0/0 2/2 2 7 9 2 4 1 2 1 14 18 K. Garnett 26:05 6/12 0/0 0/0 4 7 11 3 2 1 0 0 12 21 A. Bradley 25:57 4/12 0/1 2/2 1 1 2 1 6 2 1 0 10 6 C. Lee 27:41 3/7 1/1 0/0 0 0 0 0 2 2 0 0 7 5 J. Green 36:29 2/8 0/4 4/4 0 5 5 2 1 0 2 2 8 9 J. Collins 13:07 0/1 0/0 0/0 0 3 3 1 2 1 0 0 0 4 J. Terry 25:50 5/11 2/4 0/0 0 1 1 3 1 1 1 1 12 11 C. Wilcox 11:03 0/0 0/0 0/0 0 2 2 0 1 0 1 0 0 1 Total 240 28/76 5/15 10/12 8 31 39 18 21 9 10 4 71 81

Chicago / 69 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval L. Deng 34:58 4/10 0/2 0/0 2 3 5 0 1 1 1 1 8 8 C. Boozer 34:20 5/14 0/0 1/1 3 8 11 0 3 0 3 0 11 10 J. Noah 43:27 3/8 0/0 4/5 2 14 16 2 3 1 5 2 10 20 R. Hamilton 18:10 1/6 0/1 0/1 0 1 1 2 2 0 2 0 2 -3 N. Robinson 29:08 2/7 1/4 1/2 0 3 3 6 3 2 1 0 6 10 J. Butler 25:44 4/11 0/2 3/4 4 2 6 0 1 1 4 1 11 7 T. Gibson 15:50 2/3 0/1 0/0 1 2 3 1 3 0 2 0 4 5 M. Teague 18:52 2/6 0/2 1/2 0 2 2 3 1 0 1 0 5 4 M. Belinelli 19:27 4/9 2/5 2/2 1 1 2 1 2 0 1 0 12 9 D. Cook 0:04 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 Total 240 27/74 3/17 12/17 13 36 49 15 19 5 20 4 69 70

Les 18 624 fans présents au TD Garden se rappelleront longtemps de cette rencontre extraordinaire face aux Nuggets, qui a vu leurs protégés sortir vainqueurs, 118-114, après une triple prolongation ! Ils retiendront les 5 derniers points inscrits et l’interception clé sur Lawson de Jason Terry, auteur de son meilleur match offensif avec Boston. Sans oublier pour autant les performances magistrales de Paul Pierce et Kevin Garnett.

« Ne jamais sous-estimer le cœur d’un champion », un gimmick utilisé à toutes les sauces en NBA, mais qui colle tellement bien à cette équipe des Celtics, toujours invaincue depuis la blessure de Rajon Rondo soit depuis 7 matchs.

Nuggets à la Grecque

Les Nuggets s’apprêtaient pourtant à réaliser le parfait match de traînard. A croire que la présence du Grec Kostas Koufas dans l’effectif de George Karl avait donné des idées à Denver. A la bourre depuis le premier quart-temps (perdu 29-19), les Nuggets ont gardé les C’s dans leur viseur jusqu’à la dernière minute du quatrième acte, moment que choisissait Kenneth Faried pour permettre à Denver de passer devant pour la première fois (89-90). Un scénario que le TD Garden voyait venir, gros comme une maison, alors que l’adresse extérieure des Celtics (Pierce et Terry en tête) n’avait cessé de s’effriter, au même titre que leur avance, qui a tout de même culminé jusqu’à + 12.

L’apport du duo Faried-McGee dans les derniers instants, allait faire la différence, face à une raquette adverse en manque de poids, de centimètres et privé de Sullinger en rotation. Jeff Green, à l’investissement toujours irréprochable, offrait alors deux points d’avance aux siens (92-90). Mais Ty Lawson, qui avait malmené Bradley et Lee jusque là, remettait subtilement les deux formations à égalité, à 8 dixièmes de la fin. Suffisant pour voir Jet envoyer une belle brique, synonyme de prolongation (92-92).

« Miller time »

Denver faisait la course en tête dans la première overtime, alors que Boston cherchait désespérément un joueur à la main chaude pour débloquer la situation. Seuls en transition, ou dans leur position préférentielle, Terry, Pierce et Garnett ne parvenaient plus à scorer, alors qu’Andre Miller (du même nom qu’une marque de bière dont la télévision américaine ne cesse de vanter les mérites pour sa fraîcheur) glaçait le TD Garden d’un shoot en déséquilibre (96-99). En fin de possession, KG trouvait Jeff Green dans le corner pour la dernière chance des locaux. Le premier et seul tir à trois points de l’ancien du Thunder faisait mouche, et prolongeait le suspense à 99-99, suite à un dernier tir manqué de Lawson.

Paul Pierce le sauveur

On prend les mêmes et on recommence. Cette fois, c’est Gallinari qui profitait de son match-up sur Garnett pour marquer à deux reprises et permettre à Denver de se rapprocher de la victoire. Auteur d’un immense triple double, Paul Pierce héritait du 3-points de la dernière chance à 104-107. Et d’un shoot sur la tête d’Andre Miller, The Truth faisait lever la foule comme un seul homme. Revu et validé par les arbitres, le 3 points de Pierce, son 5e de la soirée après avoir débuté à 4/4, sauvait Boston qui n’allait plus se faire surprendre dans la 3e overtime et dernière (107-107).

KG au départ, Jet à l’arrivée

En effet, le talent de Garnett, qui avait pu souffler un peu plus tôt, allait faire la différence face à l’envergure de Javale McGee. « The Big Ticket », en démonstration, rentrait trois shoots de loin qui mettaient la salle en extase. Même le 3-points de Gallinari en réponse ne troublait pas les locaux. Et sur un ballon proprement ressorti par Paul Pierce, Jason Terry, enfin, retrouvait son adresse du début de partie, pour planter un 3-points salvateur (116-113). En défense sur Lawson sur l’action suivante, « Jet » parvenait à forcer l’interception de Paul Pierce. Le tournant de cette fin de match, que Terry allait lui même conclure d’un lay-up au buzzer (118-114).

Le trio de vieux briscards Terry-Pierce-Garnett (73pts) a bien profité de ses trois jours de repos pour poursuivre l’incroyable remontée des Celtics au classement. Après avoir avalé Philadelphie et Milwaukee, c’est Atlanta, qui ne pointe plus qu’à un petit match à la 6e place, que Boston tient en joue. Les Nuggets mettent fin à une série de 9 succès de rang. Maigre consolation, les coéquipiers d’Evan Fournier auront l’occasion de prendre leur revanche dans moins de dix jours dans le Colorado.

7 / 21 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 54:11 7/20 5/9 8/9 0 14 14 14 5 0 4 0 27 37 B. Bass 32:33 2/7 0/0 1/2 3 1 4 3 1 0 1 0 5 5 K. Garnett 47:03 9/24 0/0 2/2 3 15 18 6 2 2 1 3 20 33 A. Bradley 45:44 6/12 1/2 0/0 1 4 5 4 5 3 1 1 13 19 C. Lee 23:18 1/5 0/2 0/0 0 1 1 3 0 2 4 0 2 0 C. Wilcox 10:56 0/3 0/0 3/6 1 0 1 1 0 1 0 1 3 1 J. Terry 42:38 10/22 5/14 1/1 0 2 2 1 1 3 1 0 26 19 J. Green 41:38 6/10 1/1 4/4 0 4 4 1 3 2 4 3 17 19 L. Barbosa 16:57 2/5 1/2 0/0 0 2 2 1 2 1 0 0 5 6 J. Collins 0:02 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 Total 315 43/108 13/30 19/24 8 43 51 34 19 14 16 8 118 139

3OT / 22 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval D. Gallinari 49:14 7/20 2/8 2/3 1 9 10 3 2 3 4 2 18 18 K. Faried 38:31 5/10 0/0 4/7 4 8 12 1 5 3 3 1 14 20 K. Koufos 19:27 4/6 0/0 0/0 0 2 2 0 1 0 1 0 8 7 A. Iguodala 19:57 2/6 1/3 0/0 0 2 2 4 2 0 1 1 5 7 T. Lawson 54:40 13/22 3/6 0/0 2 4 6 9 2 1 5 0 29 31 C. Brewer 28:17 5/15 0/4 3/5 2 2 4 1 3 3 1 1 13 9 W. Chandler 32:56 3/9 1/2 0/0 0 8 8 1 2 0 1 2 7 11 A. Miller 39:47 7/18 1/3 0/0 3 2 5 6 1 0 5 1 15 11 J. Mcgee 32:11 2/7 0/0 1/2 3 13 16 0 1 0 0 3 5 18 Total 315 48/113 8/26 10/17 15 50 65 25 19 10 21 11 114 132

On attendait forcément beaucoup de cette affiche historique entre des Celtics qui restaient sur 5 victoires de suite, et des Lakers qui n’avaient perdu qu’un seul de leurs sept derniers matches. Mais voilà, les Lakers, sans Pau Gasol, ne sont plus la même équipe, et ils quittent Boston avec une grosse fessée : 116-95. Dwight Howard a joué malgré sa blessure, et il a vécu un calvaire… tandis que Kevin Garnett est entré dans l’histoire avec son 25 000e point en carrière.

MVP

Paul Pierce. On aurait pu choisir Kevin Garnett pour son 25 000e point en carrière et son influence en défense. Mais il faut être honnête, et reconnaître que Paul Pierce est le MVP de la rencontre. Depuis que Rajon Rondo n’est plus là, « The Truth » a clairement haussé son niveau de jeu. Son coup de chaud du 3e quart-temps avec deux And-1 d’affilée est clairement le moment où Boston a pris le large. Même s’il joue à l’aile, Pierce est devenu le « playmaker » de l’équipe, et son sens du sacrifice déteint sur le reste du groupe.

La stat

0. Comme le nombre de passes de Kobe Bryant. La star des Lakers n’a délivré aucune passe ce soir mais on ne peut pas trop lui en vouloir. La star des Lakers a été le seul à jouer à son véritable niveau. Il n’a simplement pas été aidé par ses coéquipiers, incapables de mettre un shoot. Il n’empêche que ce zéro pointé à la passe fait désordre dans une défaite après son festival de passes des 15 derniers jours (75 passes en 7 matches). Notez aussi que Kobe Bryant est le seul Laker avec un pourcentage supérieur à 50%…

La satisfaction

La défense des Celtics. L’attaque des Celtics a complètement changé depuis la blessure de Rondo, mais la défense aussi. Ce soir, Boston a donné une leçon de défense sur les intérieurs, isolant le pauvre Dwight Howard, et obligeant les Lakers à jouer loin du panier. Comme les shooteurs des Lakers étaient maladroits, il n’y a clairement pas eu de match, et la capacité des arrières de Boston à couper les lignes de passes a donné de nombreuses contre-attaques.

Le bide

Dwight Howard. Il ne devrait pas jouer avec son épaule blessée, mais il était là sur le parquet, avec son seul courage comme arme. On voit bien qu’il est limité, se mêlant rarement aux batailles aux rebonds, et manquant de timing sur les contres. Mike D’Antoni a prolongé son calvaire en le laissant sur le terrain dans le dernier quart-temps alors que l’écart grimpait au-dessus des 30 points. Seule solution pour Howard pour sortir de cet enfer : prendre une sixième faute.

A part ça

Boston a réalisé un 3e quart-temps quasi parfait avec 37 points inscrits à 16/21 aux tirs… Les Celtics en sont à 6v-0d depuis la blessure de Rajon Rondo… Boston a dominé sous les panneaux avec 58 points contre 36, mais aussi en contre-attaque avec 22 points à 4… Autre chiffre qui symbolise cette domination : 148 d’évaluation pour Boston, contre 84 aux Lakers… Garnett n’est que le 16e joueur de l’histoire à franchir le cap des 25 000 points en carrière… Pendant ce temps, Fab Melo a inscrit ses deux premiers points en carrière…

Boston / 116 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 29:41 10/17 1/4 3/4 1 6 7 6 3 0 2 1 24 28 B. Bass 25:18 4/5 0/0 0/0 1 3 4 1 3 1 0 0 8 13 K. Garnett 22:56 6/10 0/0 3/4 2 3 5 4 2 3 2 0 15 20 A. Bradley 32:52 4/11 0/1 2/2 2 3 5 3 3 2 1 1 10 13 C. Lee 22:21 6/12 1/2 0/0 0 5 5 3 2 0 1 1 13 15 J. Collins 5:26 1/1 0/0 0/0 0 1 1 1 3 1 0 0 2 5 J. Green 29:13 6/13 1/1 6/6 0 3 3 1 2 0 1 1 19 16 J. Terry 27:57 5/6 2/2 3/5 1 3 4 3 1 1 1 0 15 19 C. Wilcox 18:11 3/4 0/0 2/4 4 5 9 0 5 1 1 0 8 14 L. Barbosa 21:08 0/6 0/1 0/0 1 4 5 3 2 1 0 0 0 3 F. Melo 4:57 1/2 0/0 0/0 0 0 0 0 2 0 0 1 2 2 Total 240 46/87 5/11 19/25 12 36 48 25 28 10 9 5 116 148

LA Lakers / 95 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval M. World Peace 30:03 2/13 0/5 1/2 2 3 5 1 1 1 1 0 5 -1 E. Clark 34:18 2/6 0/2 1/2 0 7 7 1 4 0 0 2 5 10 D. Howard 28:14 4/8 0/0 1/6 3 6 9 1 6 0 4 0 9 6 K. Bryant 29:41 9/15 0/1 9/9 3 4 7 0 2 0 4 0 27 24 S. Nash 27:44 4/9 1/2 0/0 0 1 1 5 0 0 0 0 9 10 A. Jamison 21:43 4/9 1/3 2/4 1 1 2 1 2 0 0 1 11 8 S. Blake 17:11 2/5 1/1 2/4 0 3 3 3 0 0 3 0 7 5 J. Meeks 20:56 5/12 1/5 2/2 3 0 3 0 3 1 0 0 13 10 C. Duhon 14:49 1/2 0/1 0/0 0 1 1 1 1 0 0 0 2 3 D. Morris 5:07 0/0 0/0 0/0 0 0 0 2 0 0 0 0 0 2 D. Ebanks 5:07 2/6 1/3 0/0 1 2 3 0 0 0 0 0 5 4 R. Sacre 5:07 1/2 0/0 0/1 0 2 2 1 0 0 0 0 2 3 Total 240 36/87 5/23 18/30 13 30 43 16 19 2 12 3 95 84

Pas de Rondo sur la feuille de match ! C’est le choc à BeanTown, leur meneur All Star est sur le flanc avec un genou douloureux et on apprendra plus tard dans le match que sa saison est tout simplement terminée avec une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit ! Pourtant, les Celtes, fidèles à leur longue tradition, vont batailler jusqu’au bout et derrière leur leader de toujours, Paul Pierce (17 points, 13 rebonds, 10 passes) qui signe un triple double, comme un hommage à son meneur meurtri, ils vont s’imposer au bout de deux prolongations et d’un match acharné.

Le retour du Ray

C’est Chris Bosh (10 points à 5/7) qui se met le premier en valeur. Miami rentre bien dans le match à l’image également d’un LeBron James au four et au moulin pour son premier passage (6 points, 4 rebonds, 4 passes). Et ajoutez à cela un superbe contre sur Avery Bradley, et vous comprendrez que Boston tire la langue en début de premier quart. En fait, seul Garnett surnage et il faut attendre l’entrée de Leandro Barbosa pour que les C’s se remettent la tête à l’endroit.

Le « héros » de la soirée entre ensuite en piste. Et alors qu’il était applaudi lorsque le Jumbotron repasse ses meilleurs moments en carrière avec l’uniforme  celte, Ray Allen n’a plus le droit au même traitement quand il est sur le parquet. Mais s’il rate ses premiers tirs à trois points, il parvient tout de même à évacuer la pression avec plusieurs tirs en périphérie. Jared Sullinger permet, en attendant mieux, que Boston reste au contact. Le score est de 45 partout à la pause.

Jeff Green pour un nouveau poster

LeBron n’a pas nécessairement brillé en première mi-temps mais il commence par un tir primé en troisième quart. Il délivrera plus tard un superbe caviar « à l’aveugle » pour le alley oop de Dwyane Wade. A eux trois, le « Big Three » apporte 42 des 57 points du Heat, sachant que Ray Allen est juste derrière avec 7 unités. Paul Pierce est toujours fâché avec son tir avec un 3/8 et pour ne rien n’arranger, il se fait mal à l’épaule. Plus de peur que de mal, il poursuit le match.

Mais comme en première mi-temps, ce sont les remplaçants qui insufflent une nouvelle dynamique. En l’occurrence, Jeff Green. Avec l’absence de Rondo qui se dessine pour l’avenir proche, l’ancien du Thunder aura clairement une carte à jouer et il prend en tout cas l’initiative en dernier quart pour déposer d’abord LeBron en dribble avant de postérizer Chris Bosh. Le TD Garden éructe !

LeBron James arrache la prolongation

Mais Miami reste encore dans le coup avec un trois points de Ray Allen (who else ?) puis un tir en reculant de LeBron James malgré la pression défensive de Green. Les Celtics ont eu plusieurs chances de faire l’écart mais n’ont pas réussi à le faire. Résultat, on a une fin à suspense mais le Heat déjoue complètement à l’instar de Shane Battier qui rate deux tirs dans le coin.

Kevin Garnett donne 4 points d’avance à Boston à 1 minute de la fin. Mais dans le même coin où Battier était en échec, Ray Allen ne trouve que la ficelle. Le match est relancé à 25 secondes du gong. Jason Terry rentre lui deux lancers, ce qui donne à nouveau l’avantage à Boston (87-84). Spoelstra dessine un nouveau système qui s’avère destiné à Allen dans le même coin, mais la balle rebondit sur le cercle. Lebron James en hérite après un long rebond et rentre le trois points de l’égalisation.

The Truth met un terme à ce match sans fin

Et dans la prolongation, le King fait encore parler la poudre en enfonçant d’abord Terry en un contre un, puis Pierce sur un rebond offensif. Le Heat a fait le trou (93-89) mais Kevin Garnett ramène les siens sans plus attendre. James puis Wade ont une chance de remporter le match mais se ratent.

Une seconde prolongation est nécessaire et si Pierce atteint le triple double sous les yeux de Rondo enfin sorti des vestiaires, Heat et Celtics se neutralisent avec 2 points marqués de chaque côté en plus de 3 minutes de jeu. LeBron (34 points, 16 rebonds, 7 passes) change la donne avec une action avec la faute (98-95) mais les C’s reviennent encore avec Terry puis Pierce (100-98). Le Heat foire complètement la dernière possession avec un shoot casse-croute pour Shane Battier.

Orphelin de Rondo pour la fin de la saison, Boston peut se consoler avec une victoire de prestige face au champion en titre.

Cela faisait sept longues années que les Knicks n’avaient plus gagné à Boston. À l’époque, c’est Isiah Thomas qui coachait notamment Eddy Curry, Stephon Marbury et Steve Francis.

Plusieurs années après, les Knicks sont plus séduisants et plus efficaces. Si tout n’a pas été parfait, à l’image de Carmelo Anthony, New York a montré une force, une envie, qui ont clairement manqué aux Celtics. Boston s’enfonce dans la crise avec une 5ème défaite de suite (86-89) malgré un énième triple double de Rajon Rondo.

MVP

Carmelo Anthony. Comme beaucoup (trop) depuis la blessure de Raymond Felton, Anthony a usé, et abusé, de l’isolation. Ce qui explique que les Knicks n’ont fait que 12 passes décisives. Mais l’ailier a encore une fois porté son équipe. Son troisième quart-temps a été très bon et les Knicks ont alors abordé la dernière ligne droite avec plus de sérénité. Avec 28 pts et 9 rebonds, il est dans sa moyenne de points malgré un vilain 11/28 au shoot.

Le fait de jeu

Le 3 pts de JR Smith. En terme d’adresse, l’arrière des Knicks a complètement manqué son match. Mais comme souvent cette saison, il a été précieux dans le money-time. À 2/15 au tir, et 0/5 à 3 pts, Smith n’a pas douté pour prendre un shoot à 3 pts à 1:11 de la fin du match. Son shoot donne cinq points d’avance aux Knicks. New York mène alors 84-89, les Knicks ne marqueront plus mais l’écart est fait. Il termine la rencontre avec 9 pts à 3/16 au shoot.

La statistique

27. Rajon Rondo n’a pas manqué son match, avec un triple-double. Logique, quand on sait que le match était diffusé sur un réseau national. Rondo adore les grands matches et il a réussi son 27ème triple-double en carrière et le 4ème de la saison. Le meneur des Celtics compile 23 pts, 10 rebonds, 11 passes et 3 interceptions.

Le bide

Les deux dernières possessions des Celtics. Par deux fois, les Celtics ont la balle pour soit revenir dans le match, soit égaliser. Mais la connexion Rondo – Pierce est ratée les deux fois et cela donne deux balles perdues. Si les Celtics qui ont, depuis le début de saison, déjà du mal à tuer les matches dans les dernières minutes, ne sont plus clutchs, alors tout devient compliqué.

La satisfaction

Amar’e Stoudemire. Probablement le meilleur match de Stoudemire depuis son retour. L’ailier fort a été très actif en défense, avec 9 rebonds et 2 contres. Son activité fait plaisir à voir. En attaque, il retrouve sa puissance et ses entraînements avec Hakeem Olajuwon commencent à se faire sentir sur certaines phases de jeu. En 20 minutes, il marque 15 pts, preuve qu’il peut être efficace en peu de temps et devenir avec Smith, l’axe offensif principal du banc des Knicks.

À part ça

Quand Rajon Rondo réalise un triple-double, les Celtics sont à 23 victoires et 4 défaites… Il y a eu 17 changement de leader dans le match, mais aucun dans le dernier quart temps… Les Knicks restaient sur 13 défaites d’affilée à Boston, dont 11 en saison régulière.

Boston / 86 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 37:25 6/15 1/5 9/12 0 6 6 2 3 0 2 0 22 16 B. Bass 19:41 1/3 0/0 2/2 0 2 2 0 2 0 1 0 4 3 K. Garnett 32:06 3/9 0/1 2/4 1 11 12 2 2 1 1 2 8 16 A. Bradley 31:27 2/7 1/4 0/0 2 2 4 0 3 1 1 0 5 4 R. Rondo 40:24 10/19 0/0 3/4 0 10 10 11 1 3 4 0 23 33 J. Sullinger 15:22 2/4 0/0 3/4 1 2 3 0 4 0 0 1 7 8 J. Green 24:51 4/7 1/3 0/0 2 4 6 0 4 0 2 0 9 10 J. Collins 1:17 0/0 0/0 2/2 0 0 0 0 0 0 0 0 2 2 C. Lee 14:35 2/3 0/1 0/0 0 1 1 0 2 1 0 0 4 5 J. Terry 14:12 1/6 0/3 0/0 1 1 2 3 0 0 1 0 2 1 L. Barbosa 8:40 0/3 0/1 0/0 0 0 0 0 2 0 0 0 0 -3 Total 240 31/76 3/18 21/28 7 39 46 18 23 6 12 3 86 95

New York / 89 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval C. Anthony 40:59 11/28 1/6 5/6 2 7 9 3 4 2 2 0 28 22 J. White 13:21 2/4 0/1 0/0 0 3 3 2 0 0 1 0 4 6 T. Chandler 39:34 1/2 0/0 3/3 2 6 8 0 5 1 2 2 5 13 I. Shumpert 27:01 4/10 2/4 0/0 1 4 5 1 4 0 0 0 10 10 J. Kidd 32:12 5/10 2/7 0/0 1 2 3 2 1 3 1 0 12 14 J. Smith 34:36 3/16 1/6 2/3 0 6 6 0 2 1 2 1 9 1 A. Stoudemire 20:28 4/7 0/0 7/8 4 5 9 0 5 0 1 2 15 21 P. Prigioni 15:55 2/3 2/3 0/0 1 1 2 4 0 0 1 0 6 10 S. Novak 13:35 0/1 0/1 0/0 0 3 3 0 1 0 0 0 0 2 K. Thomas 1:42 0/2 0/0 0/0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 -2 R. Brewer 0:37 0/0 0/0 0/0 0 1 1 0 0 0 0 0 0 1 Total 240 32/83 8/28 17/20 11 38 49 12 23 7 10 5 89 98

CLEVELAND - Kyrie Irving a inscrit 15 de ses 40 points au quatrième quart pour mener les Cavaliers vers une victoire de 95-90 mardi sur les Celtics de Boston, dont les beaux jours semblent vraiment chose du passé.

Irving a enfilé 11 points alors qu’il ne restait que 2:33 au cadran et l’équipe de l’Ohio a signé deux victoires de suite à domicile pour la première fois de la saison. Pendant ce temps, les Celtics subissent une quatrième défaite de suite, un sommet cette année.

Irving (16 en 24) a établi une marque personnelle au chapitre des tirs réussis. Il est cependant demeuré à un point du meilleur match de sa carrière.

Tristan Thompson a ajouté 21 points du côté des Cavaliers.

Dans la défaite, Rajon Rondo a mené les Celtics avec 17 points, Kevin Garnett en a inscrit 16, et Paul Pierce, qui avait terminé son dernier match contre Cleveland avec 40 points, le 19 décembre, a conclu ce duel avec 12 points.

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Grâce au 26ème triple-double de Rajon Rondo, les Boston Celtics ont aligné une sixième victoire de rang en tapant Charlotte.

Boston 100-89 Charlotte

Ça faisait plus de deux ans que les Boston Celtics n’avaient pas aligné une telle série de victoire. En disposant des Charlotte Bobcats hier soir malgré leur ténacité, les C’s se sont offert un sixième succès de suite et semblent commencer à carburer à plein régime. Les vétérans Paul Pierce et Kevin Garnett font toujours le taf, Jeff Green et Avery Bradley gagnent chaque jour en punch et Rajon Rondo s’occupe de tout le reste.

L’homme de la soirée pour Boston : Rajon Rondo

Rajon Rondo a ajouté un 26^ème triple-double à sa collection en signant 17 points à 8/11, 10 rebonds et 12 passes en 37 minutes de temps de jeu. Plus impressionnant encore et bien révélateur de son impact sur son équipe, les Boston Celtics ont un bilan de 23 victoires pour 3 défaites quand leur meneur aligne ce type de performance.

L’énervé : Kevin Garnett

Kevin Garnett devait être triplement satisfait que ses troupes aient réussi à s’imposer et à finalement larguer les Bobcats qui se sont accrochés pendant trois quart-temps avant de lâcher prise, parce que la soirée n’était pas de tout repos pour lui. En plus d’avoir sorti l’une de ses pires performances au niveau de l’adresse de toute sa carrière (7 points à 2/11 aux tirs, mais 10 rebonds), il a été victime d’un attentat… « à la Garnett » de la part de Gerald Henderson. L’arrière des Bobcats a pris une antisportive pour le coup, mais KG semblait ne pas en revenir de se retrouver pour une fois de l’autre côté du coup de coude.

Le rookie : Michael Kidd-Gilchrist

Michael Kidd-Gilchrist s’en est plutôt bien sorti hier pour sa première rencontre avec l’un des ailiers les plus rusés et techniques de la ligue : Paul Pierce. Non seulement il a terminé avec 10 points et 8 rebonds, mais surtout, il a su faire travailler P-Double pour ses 19 points, en le tenant à 6/16 aux tirs. Pas mal du tout…

 

CHARLOTTE BOBCATS (9-28)
FIELD GOALSREBOUNDS
	POS	MIN	FGM-A	3PM-A	FTM-A	+/-	OFF	DEF	TOT	AST	PF	ST	TO	BS	BA	PTS
M. Kidd-Gilchrist	F	22:25	5-10	0-0	0-1	-6	3	5	8	0	1	0	2	0	2	10
H. Warrick	F	34:26	6-11	0-0	4-6	-7	2	2	4	3	1	2	0	0	2	16
B. Biyombo	C	28:14	1-3	0-0	2-2	-11	1	4	5	0	2	0	1	2	0	4
G. Henderson	G	27:14	4-8	0-0	2-2	-15	1	1	2	2	4	2	1	0	0	10
K. Walker	G	27:53	4-16	2-5	2-2	-14	0	2	2	4	3	1	3	0	3	12
B. Gordon		30:04	5-14	1-5	1-1	-14	0	2	2	1	2	0	3	0	1	12
B. Haywood		19:46	0-2	0-1	0-0	0	0	1	1	1	1	0	1	1	0	0
R. Sessions		24:17	5-11	1-2	5-6	+7	1	3	4	3	2	0	1	1	0	16
J. Adrien		10:40	0-0	0-0	1-4	-1	2	4	6	0	1	1	0	0	0	1
J. Taylor		15:01	3-4	2-2	0-0	+6	0	0	0	1	3	2	1	0	0	8
D. Diop		00:00	0-0	0-0	0-0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
T. Thomas		00:00	0-0	0-0	0-0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
R. Williams		00:00	0-0	0-0	0-0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
Totals		240	33-79	6-15	17-24		10	24	34	15	20	8	13	4	8	89
			41.8%	40.0%	70.8%		TEAM REBS: 14			TOTAL TO: 15

BOSTON CELTICS (20-17)
FIELD GOALSREBOUNDS
	POS	MIN	FGM-A	3PM-A	FTM-A	+/-	OFF	DEF	TOT	AST	PF	ST	TO	BS	BA	PTS
P. Pierce	F	31:58	6-16	2-8	5-8	+13	2	2	4	6	2	1	2	1	1	19
B. Bass	F	16:56	3-6	0-0	0-0	+4	2	1	3	0	3	1	2	2	1	6
K. Garnett	C-F	31:52	2-11	0-0	3-4	-5	4	6	10	2	2	1	2	1	0	7
A. Bradley	G	27:35	6-10	4-7	0-0	+15	0	1	1	1	0	0	2	2	0	16
Rajon Rondo	G	37:20	8-11	0-0	1-1	+11	1	9	10	12	1	0	2	0	1	17
J. Sullinger		22:15	4-4	0-0	0-2	+4	1	4	5	0	5	0	1	1	0	8
J. Terry		15:02	0-3	0-1	0-0	-8	0	0	0	2	1	1	1	0	0	0
J. Collins		08:23	1-2	0-0	1-1	+8	2	2	4	2	3	0	0	0	0	3
J. Green		26:55	4-8	1-1	2-2	+8	1	3	4	2	3	1	1	0	1	11
C. Lee		17:02	4-7	1-4	0-0	+3	0	0	0	0	1	1	1	1	0	9
L. Barbosa		04:42	1-2	0-0	2-2	+2	1	0	1	0	0	0	0	0	0	4
C. Wilcox		00:00	0-0	0-0	0-0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0
Totals		240	39-80	8-21	14-20		14	28	42	27	21	6	14	8	4	100
			48.8%	38.1%	70.0%		TEAM REBS: 10			TOTAL TO: 15

Boston a retrouvé une défense de fer depuis 4 matchs (82,8 points concédés en moyenne). Cette nuit, les Rockets de James Harden s’y sont cassés les dents à leur tour, et ont concédé un 2e revers de suite (103-91). De retour sur ses terres, Kevin McHale a secrètement dû apprécier le show Jared Sullinger en première mi-temps. L’intérieur des C’s a tout renversé sur son passage (14 pts, 11 rbds), avant de laisser le soin à Pierce (23 pts) et Garnett (17 pts) de conclure après la pause. 

Sullinger le détonateur

Loué pour son surprenant début de saison, le rookie Jared Sullinger a peut-être franchi un nouveau cap cette nuit, face à Houston. Impuissant sur le banc en débuts de match, l’intérieur des Celtics voyaient ses coéquipiers souffrir d’entrée de jeu. Après avoir rentré leurs 4 premiers tirs, les troupes de Doc Rivers enchaînaient par un 0/6. Cinq longues minutes sans marquer qui propulsaient les Rockets devant au score sur un 12-0 (8-17). Dès son entrée sur le parquet, Sully marquait les esprits par son comportement.

Toujours bien placé au rebond, efficace au poste bas, le back-up de Brandon Bass débloquait la situation et libérait la second unit de Boston. Jeff Green et Courtney Lee permettaient alors aux locaux de signer un 22-6 entre les 1er et 2 quart-temps Sullinger reprenait alors le monopole de l’attention du TD Garden, en poursuivant son remarquable travail au rebond offensif. Avec ses 14 points (7/8) et 8 rebonds à la pause, Sully avait changé la physionomie du match et remis Boston sur pieds après un départ hésitant (53-45).

Pierce à la relance

Rapidement sanctionné par deux fautes personnelles, Paul Pierce aura attendu le 3e quart-temps, pour s’exprimer pleinement. The Truth plantait deux missiles de loin pour se chauffer, avant d’aller titiller Chandler Parsons pour scorer 4 points de plus (64-47). Avec 10 des 11 premiers points marqués par Boston, le n°34 des Celtics assurait aux siens une avance confortable jusqu’au 4e quart, bien aidé par la bonne défense de Lee et Bradley sur Harden (78-66).

Un KG d’anthologie

Le moment que choisissait Kevin Garnett pour prendre feu à son tour en débutant le dernier acte par plusieurs paniers somptueux, faisant la leçon au jeune Patrick Patterson. Alors que les Rockets étaient revenus à 83-81 grâce à Parsons plus entreprenant, Paul Pierce assurait l’essentiel, et profitait du 6e ballon perdu de James Harden pour aller conclure en contre-attaque, avec la faute (92-82). KG s’offrait une dernière séquence avec 6 points de suite pour régaler un TD Garden plein à craquer.

A regrets, Houston concède sa 2e défaite de la saison sur le parquet d’une formation de la conférence Est (après Toronto). Victorieux 101-93, Boston savoure ce nouvel élan né d’une cohésion retrouvée entre son Big-Three et le reste du groupe. La colonne vertébrale Lee-Green-Sullinger venue du banc possède tous les atouts pour suppléer Rondo, Pierce, Garnett et permettre aux C’s de briller en 2013. 8e de la conférence Est, Boston n’est qu’à trois matchs d’Indiana, 3e. Tout est donc encore possible pour les partenaires de Rajon Rondo, qui voient un calendrier favorable se présenter à eux lors des 5 prochains matchs.

Boston / 103 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 29:14 8/14 3/7 4/5 0 6 6 3 3 1 2 0 23 24 B. Bass 26:57 1/3 0/0 2/2 1 2 3 1 3 0 2 1 4 5 K. Garnett 32:13 8/12 0/0 1/1 0 8 8 0 4 0 2 4 17 23 A. Bradley 25:34 2/9 2/6 1/2 0 2 2 0 4 1 1 0 7 1 R. Rondo 33:01 5/13 0/1 2/2 1 4 5 8 3 2 4 0 12 15 J. Sullinger 26:32 7/8 0/0 0/0 5 6 11 1 6 0 1 0 14 24 J. Collins 10:18 0/0 0/0 0/2 1 1 2 0 2 1 0 0 0 1 C. Lee 20:57 5/7 2/3 2/2 0 0 0 3 1 1 3 1 14 14 J. Green 18:46 4/9 1/3 0/0 0 3 3 2 1 0 0 0 9 9 J. Terry 16:28 1/4 1/3 0/0 0 3 3 4 2 2 1 0 3 8 Total 240 41/79 9/23 12/16 8 35 43 22 29 8 16 6 103 124

Houston / 91 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval C. Parsons 32:17 7/12 2/4 2/2 1 1 2 2 4 0 1 0 18 16 M. Morris 18:23 2/6 1/3 0/0 2 2 4 1 2 1 1 0 5 6 O. Asik 27:33 3/5 0/0 1/8 4 7 11 2 3 0 2 0 7 9 J. Harden 39:51 9/19 2/8 4/7 0 1 1 5 1 2 6 1 24 14 J. Lin 36:22 4/9 1/3 3/5 1 4 5 6 3 3 0 0 12 19 P. Patterson 20:09 2/8 1/5 0/0 1 3 4 1 2 1 0 0 5 5 T. Douglas 18:31 3/7 1/1 0/0 0 1 1 2 2 1 2 0 7 5 G. Smith 20:27 3/4 0/0 0/4 3 5 8 0 2 1 1 0 6 9 C. Delfino 23:55 1/7 1/7 2/2 0 2 2 4 2 0 1 0 5 4 J. Anderson 1:16 0/2 0/2 0/0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 -2 D. Motiejunas 1:16 1/1 0/0 0/1 0 0 0 0 0 0 0 0 2 1 Total 240 35/80 9/33 12/29 12 26 38 23 21 9 14 1 91 86

Avery Bradley n’était pas annoncé comme le sauveur, mais son apport est tel depuis son retour, qu’il va bientôt falloir le considérer comme tel. Sous son impulsion, les Celtics ont réalisé un véritable exploit en allant battre les Knicks au Madison Square Garden (102-96).

Sans Rajon Rondo, les Celtics se sont appuyés sur leur fondamentaux : la défense et prendre les bons shoots après une bonne circulation de balle. Bradley et Garnett ont été les leaders défensifs, quand Pierce a été le roi du money-time. En face, Carmelo Anthony, et les Knicks avec, s’est cassé le nez sur la machine verte.

Garnett contre Chandler

Sans son meneur, qui est aussi le meilleur passeur de la ligue, on pouvait se demander comment Boston allait entamer la rencontre. Kevin Garnett a vite répondu aux interrogations, en prenant rapidement le match en main. Si bien, qu’à la fin du premier quart temps, il sera le seul titulaire à avoir marqué. En attendant, c’est Tyson Chandler qui va lui répondre. Après un début moyen, New York passe un 11-0 aux Celtics (18-8). Mais Boston a du caractère et de l’orgueil, une réponse en forme de run là aussi, 14-3, et les voici devant (21-22).

Après plusieurs minutes de disette, Carmelo Anthony commence enfin à marquer, alors que son coéquipier, Amar’e Stoudemire avait entre temps réussi son premier shoot à mi-distance de la saison (36-31). Beaucoup plus adroits de loin, les Knicks dominent les Celtics. Mais accrocheur, Boston ne lâche pas et encore moins Paul Pierce, homme du second quart temps avec 15 pts (56-53).

Retour vers le futur

Les Celtics résistent très bien, mieux qu’on pouvait l’imaginer même, mais le troisième quart temps va confirmer une tendance : avec Avery Bradley, cette équipe n’est pas la même. Accompagné de Garnett, le meneur d’un soir change la philosophie des Celtics. Comme son compère à l’intérieur, il amène tout le monde dans ses efforts en défense. On retrouve donc le Boston actif, avec des joueurs affamés et bien en place, le Boston des dernières années. C’est tout simplement le meilleur quart temps des Celtics de la saison (16 pts encaissés à 35 %). Boston a pris les commandes, avec la manière (72-76).

Tension, technique, trash talking…

La domination au score et sur le terrain n’est pas du goût des Knicks. Et sur une prise de position poste bas un peu physique entre KG et Melo, le ton monte. Les deux joueurs récoltent une technique, mais la tension est là, le public donne de la voix, l’atmosphère des playoffs se fait ressentir et le niveau de jeu va naturellement suivre. Désormais, les joueurs parlent beaucoup, se chambrent, mais ils n’oublient pas le plus important : jouer au basket et ça se voit. Cette fin de match est magnifique (86-90).

… et Pierce en sauveur

Mais comme souvent et plus particulièrement au Madison Square Garden, Pierce joue les supers-héros dans le money-time. The Truth supporte la nation verte sur ses épaules et enchaîne les paniers importants. Sans oublier l’apport de Bradley, lui aussi décisif. Un dernier shoot de Pierce sur le tête de Chandler et l’affaire est pliée. Melo n’ayant pas son coup de rein habituel, ni son adresse, ni la possibilité face à la défense de Boston, pour faire la différence comme depuis le début de saison.

Boston s’impose 102-96 et enregistre pour la seconde fois de la saison 3 victoires de suite. Mais celle-ci fait figure de modèle à suivre, de référence pour Doc Rivers. Faire un tel match avec Rondo aurait déjà été une bonne chose, mais sans lui, cela donne un relief particulier et cela confirme les propos de Pierce : « on peut battre tout le monde ». Quand ils jouent comme cela, oui, les Celtics le peuvent.

New York / 96 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval C. Anthony 36:51 6/26 4/12 4/7 0 3 3 5 5 1 2 0 20 4 M. Camby 9:53 2/4 0/0 0/0 3 4 7 0 0 1 1 1 4 10 T. Chandler 40:44 4/6 0/0 5/6 8 9 17 1 3 0 1 0 13 27 R. Brewer 18:20 1/4 1/3 0/0 0 1 1 1 2 1 1 0 3 2 J. Kidd 33:17 3/5 2/3 0/0 2 1 3 6 2 1 3 0 8 13 J. Smith 38:34 7/18 4/9 6/7 0 3 3 4 3 2 1 1 24 21 A. Stoudemire 27:50 4/6 0/0 5/6 0 2 2 2 1 0 0 1 13 15 P. Prigioni 14:47 1/3 0/2 0/0 1 2 3 0 1 0 4 0 2 -1 S. Novak 16:06 3/4 3/3 0/0 0 2 2 0 4 0 0 0 9 10 C. Copeland 3:34 0/0 0/0 0/0 0 1 1 0 0 1 0 0 0 2 J. White 0:04 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 Total 240 31/76 14/32 20/26 14 28 42 19 21 7 13 3 96 103

Boston / 102 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval B. Bass 31:49 3/3 0/0 0/0 1 2 3 0 1 0 1 0 6 8 P. Pierce 27:32 10/18 3/9 0/0 0 3 3 6 5 1 1 0 23 24 K. Garnett 37:43 6/11 0/0 7/7 2 8 10 2 2 3 1 0 19 28 A. Bradley 32:58 6/11 1/3 0/0 1 2 3 5 5 1 1 0 13 16 J. Terry 30:40 1/7 0/3 0/0 2 2 4 5 3 0 2 0 2 3 J. Green 26:57 5/10 1/1 5/6 1 5 6 3 2 0 1 0 16 18 J. Sullinger 19:13 3/5 0/0 4/4 2 3 5 0 2 0 1 1 10 13 C. Lee 19:58 2/6 1/2 0/0 0 2 2 2 1 3 2 0 5 6 L. Barbosa 13:10 3/3 0/0 2/3 0 0 0 3 0 0 0 0 8 10 Total 240 39/74 6/18 18/20 9 27 36 26 21 8 10 1 102 126

Match renversant cette nuit à Atlanta, où les Celtics, méconnaissables en première mi-temps, ont trouvé les ressources pour s’imposer 89-81. Un retour express de 19 points instigué par Paul Pierce et ses 18 unités en 3e quart, ainsi que Rajon Rondo, auteur de son 2e triple double de la saison. Les Hawks, portés par la première mi-temps surréaliste de Lou Williams, ont craqué après le repos, victimes notamment du gros trou d’air de Josh Smith, à 4/18 au tir. Ce succès ramène Boston dans le  Top 8 (16v-17d).

MVP

Paul Pierce. A l’image de son équipe, il a débuté la rencontre à côtés de ses pompes. 5 premiers tirs ratés, dont deux bâchés par Smith et Horford pour débuter. Vraiment, la soirée ne s’annonçait pas sous les meilleurs auspices pour Paul Pierce. A 2/9 au tir, « The Truth » vint enfin après la pause. Avec 3 paniers à 3 points et un 2+1 acquis au métier, la légende des Celtics a remis son équipe sur pied à lui tout seul. Sur un drive plein de sang froid, il a conclu avec classe un 3e quart-temps aux allures de démonstration de force (33-9), et ouvert la voie du succès à Boston.

Le fait du match

Le 14-1 de Boston après la pause. Le scénario cauchemar semblait déjà enclenché pour les hommes de Doc Rivers. Pire, la passation de pouvoir entre les Hawks, fringants 3e de la conférence Est, et des Celtics à l’agonie, sans fond de jeu ni envie, semblait se dérouler sous nos yeux. Mais il faudra repasser pour voir Boston abandonner la course aux Playoffs. Atlanta a payé au prix fort son excès de confiance après leur première mi-temps héroïque (53-38). Les Celtics ont resserré les boulons en défense, puis ont laissé Pierce et Rondo faire le reste en attaque. Profitant de l’apathie offensive des locaux, le meneur de Boston a frappé par deux fois en transition. En moins de 5 minutes, le match était relancé, et la confiance venait de changer de camp.

La satisfaction

Lou Williams. Il devait en avoir gros sur la patate après avoir manqué le game winner à Detroit deux jours plus tôt. Face aux Celtics, pour sa 8e titularisation de la saison, l’arrière des Hawks a démarré la rencontre en boulet de canon. Avec trois shoots derrière l’arc réussis, et en se créant ses propres opportunités, l’ex Sixer mettait le feu dans la défense de Boston. A 6/6 au tir et 16 points en 11 minutes, Lou Williams croyait avoir mis sa formation dans les meilleures dispositions. Il terminera la partie avec un honnête 9/12 pour 28 points. Une satisfaction sur le plan personnel donc. Côté C’s, l’honneur va à Jared Sullinger. Une fois de plus, l’intérieur rookie a montré qu’il possédait un « QI basket » au dessus de la norme. Avec 8 points 9 rebonds et 2 passes, il a encore été précieux dans la raquette des Celtics.

La stat

Le triple double de Rajon Rondo. Tout en douceur, Rondo avait rejoint les vestiaires avec autant de passes décisives que de balles perdues à la pause (4). Métamorphosé au retour des vestiaires, il a déployé un jeu en trois dimensions. Au moment de passer devant au score, le n°9 des Celtics a su faire les bons choix. En fin de match, il a pris ses responsabilités pour maintenir définitivement l’écart. Du tout bon pour Rondo, qui a eu le mérite de rester dans son match face à Jeff Teague.

Le bide

Josh Smith. L’effectif d’Atlanta est très riche cette saison. Mais la question du leadership revient souvent parmi les plus sceptiques pour la suite. Josh Smith doit être le leader de cette équipe. Or pour l’instant, les fans des Hawks restent sur leur faim. Cette nuit, J-Smoove a fait le boulot en défense, mais a terriblement souffert en attaque. Si le traitement de faveur particulier des Celtics à l’intérieur ne l’a pas aidé, cette défaite lui reste en grande partie imputable. Outre son triste 4/18 au tir, Josh Smith a une nouvelle fois montré ses limites au lancer-franc, en manquant 3 de ses 4 tentatives au début du 3e quart, au moment où Atlanta prenait l’eau. Imprécis de près comme de loin, il n’a jamais trouvé le rythme.

À part ça

Le Hawk high du soir est pour Lou Williams avec ses 26 points, auteur de son meilleur match de la saison sous ses nouvelles couleurs. Pour marquer son énième retour sur les terres de sa jeunesse, Jason Terry a porté sa pierre à l’édifice, en scorant un panier d’une grande importance, lorsqu’Atlanta était revenu à-5 sur une grosse claquette dunk d’Ivan Johnson (74-79). Alors qu’il avait bien fini 2012 avec 3 apparitions, Johan Petro n’a toujours pas joué en 2013.

Atlanta / 81 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval K. Korver 25:35 3/9 3/8 0/0 0 3 3 2 6 0 1 0 9 7 J. Smith 43:44 4/18 1/5 3/6 2 8 10 5 2 2 6 3 12 9 A. Horford 41:36 2/8 0/0 2/2 1 8 9 4 2 1 2 1 6 13 L. Williams 41:01 9/12 5/8 5/6 1 3 4 1 2 1 4 0 28 26 J. Teague 42:47 7/14 1/5 2/2 0 1 1 4 1 3 2 0 17 16 Z. Pachulia 13:37 0/1 0/0 2/2 1 1 2 0 3 0 2 0 2 1 D. Stevenson 12:52 0/2 0/2 0/0 1 2 3 1 1 0 0 0 0 2 A. Tolliver 8:52 1/2 0/1 1/1 0 0 0 1 2 1 1 0 3 3 J. Jenkins 3:19 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 I. Johnson 6:37 2/2 0/0 0/0 2 2 4 0 0 0 0 0 4 8 Total 240 28/68 10/29 15/19 8 28 36 18 19 8 18 4 81 85

Boston / 89 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 36:27 8/20 3/8 7/9 4 5 9 5 4 1 1 0 26 26 B. Bass 35:41 5/6 0/0 0/0 3 1 4 2 1 3 1 1 10 18 K. Garnett 32:56 7/12 0/0 0/0 0 5 5 3 2 3 3 1 14 18 A. Bradley 19:35 3/9 0/2 0/0 2 2 4 1 0 1 1 1 6 6 R. Rondo 38:38 7/16 0/2 0/0 3 8 11 10 3 3 5 0 14 24 J. Sullinger 23:31 4/8 0/0 0/1 4 5 9 2 3 0 0 1 8 15 J. Terry 25:41 2/8 0/4 0/0 0 0 0 3 1 0 0 0 4 1 J. Collins 3:52 1/1 0/0 0/0 0 0 0 0 1 0 0 0 2 2 J. Green 15:01 1/4 0/0 1/2 0 1 1 0 0 0 1 0 3 -1 C. Lee 8:38 1/1 0/0 0/0 0 1 1 1 0 0 0 0 2 4 Total 240 39/85 3/16 8/12 16 28 44 27 15 11 12 4 89 113

Boston n’y arrive pas. Après un difficile road-trip à l’Ouest (trois défaites), les Celtics espéraient retrouver des couleurs à domicile, surtout avec le retour d’Avery Bradley.

Mais les Grizzlies étaient meilleurs (93-83) et, depuis le début de saison, les Celtics n’ont tout simplement pas l’intensité nécessaire pour jouer ce genre de match. C’est leur 4e revers de suite !

MVP

Mike Conley. Le meneur des Grizzlies n’a rien eu à forcer dans son jeu. Il a marqué quand il fallait (23 pts à 8/15, 3/6 à 3 pts), passé aussi (9 passes), le tout sans gaspiller de possessions (un ballon perdu). Son match tranche avec celui de Rajon Rondo, auteur de choix très douteux dans le money-time, surtout avec certains shoots à 3 pts. Conley a fait tourner la boutique sans en faire trop. Un bon match tout simplement.

La stat

L’adresse à 3 pts. Toutes les statistiques ou presque sont en faveur de Memphis. En prendre une en particulier c’est cibler une faiblesse, parmi tant d’autres, des Celtics. Mais avant quelques ratés durant le run des Celtics en quatrième quart temps, les Grizzlies avaient été particulièrement adroits à 3 pts. Ils terminent le match avec un bon 8/18. Les rebonds ont aussi été, comme toujours avec Boston, un facteur majeur de ce match.

Le bide

L’intensité des Celtics. Boston est battu dans tous les compartiments du jeu et cela n’est pas un hasard. Les Celtics jouent sans intensité, ou seulement de temps en temps comme lors du run en dernier quart temps, mais cela ne dure jamais. Face à une équipe aussi bien en place offensivement que Memphis, un manque d’intensité est fatal et rien ne peut remplacer cela. Sans cet aspect essentiel, Boston va continuer de perdre.

La satisfaction

Tony Allen. Dans la lignée de ces récentes performances, l’ancien Celtic a été très bon. Il était probablement motivé de rejouer à Boston et pour marquer tout de suite les esprits de ses anciens coéquipiers, il a marqué les 4 premiers points. Il termine avec 15 pts (à 75 %) et 5 rebonds en 30 minutes.

A part ça

Avery Bradley est bien de retour mais il manque de précision en attaque. Certains shoots qu’il a pris ont été assez vilains. Néanmoins, son intensité fait plaisir à voir dans une équipe de Boston amorphe… Les Celtics enchaînent une quatrième défaite de suite et ils n’ont gagné que 2 de leur 10 derniers matches. Ils quittent le Top 8 à l’Est. A l’inverse, Memphis colle aux basques du Top 3 à l’Ouest.

Boston / 83 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval P. Pierce 34:05 6/14 4/8 1/2 0 7 7 2 4 2 0 0 17 19 K. Garnett 31:55 5/14 0/1 2/5 0 7 7 5 1 0 3 0 12 9 J. Collins 18:18 1/1 0/0 0/0 0 1 1 0 2 1 1 0 2 3 A. Bradley 19:31 2/6 0/2 0/0 0 0 0 0 3 1 0 0 4 1 R. Rondo 39:46 4/11 0/4 3/4 1 1 2 10 1 0 3 0 11 12 B. Bass 23:15 3/5 0/0 3/3 0 1 1 1 1 2 1 0 9 10 J. Terry 27:03 3/5 2/4 0/0 0 2 2 2 0 1 1 0 8 10 J. Sullinger 19:18 1/6 0/0 0/0 1 4 5 0 6 0 0 0 2 2 J. Green 14:30 4/5 2/3 0/0 1 1 2 1 2 1 1 1 10 13 C. Lee 12:19 3/4 0/0 2/2 0 0 0 1 2 0 0 0 8 8 Total 240 32/71 8/22 11/16 3 24 27 22 22 8 10 1 83 87

Memphis / 93 Tirs Rebonds Joueurs Min Tirs 3pts LF Off Def Tot Pd Fte Int Bp Ct Pts Eval R. Gay 35:35 6/15 2/6 5/6 0 6 6 5 4 1 2 1 19 20 Z. Randolph 30:07 3/8 0/0 0/2 2 6 8 2 1 0 1 1 6 9 M. Gasol 39:40 1/7 0/0 3/4 1 6 7 4 3 4 3 0 5 10 T. Allen 30:19 6/8 0/1 3/4 2 3 5 2 3 1 0 0 15 20 M. Conley 43:35 8/15 3/6 4/4 0 3 3 9 3 1 1 0 23 28 M. Speights 13:55 4/6 0/0 2/2 2 4 6 0 0 0 1 0 10 13 J. Bayless 1:57 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 0 0 2 0 0 -2 D. Arthur 22:34 4/7 2/3 0/0 1 2 3 0 1 0 0 1 10 11 W. Ellington 19:10 2/5 1/2 0/0 0 1 1 0 1 1 2 0 5 2 T. Wroten 2:28 0/0 0/0 0/0 0 0 0 1 0 0 1 0 0 0 H. Haddadi 0:40 0/0 0/0 0/0 0 0 0 0 1 0 0 0 0 0 Total 240 34/71 8/18 17/22 8 31 39 23 17 8 13 3 93 111