Les Celtics avaient raté le coche lors du match 4, et ils ont longtemps laissé planer le doute lors de ce match 5. Mais une seconde mi-temps bien maitrisée, doublée d’un Brandon Bass monstrueux, ont permis à Boston de prendre l’avantage dans la série (101-85).

Philadelphie devra désormais réussir le match parfait à domicile pour espérer un match 7 à Boston.

Une belle circulation offensive des deux côtés

Loin des joutes défensives du début de la série, et sous les yeux de Will Smith et de Madame (actionnaires des Sixers…), le match démarre sur un rythme offensif. Les deux équipes font bien circuler le ballon. Dès lors, l’adresse est présente et le score enfle rapidement (15-14). Boston est dominé au rebond, mais Greg Stiemsma réalise un début de rencontre parfait avec 8 points à 4/4. Pourtant, Philadelphie est devant (23-27).

Les Sixers gardent l’écart avec un jeu propre et sans déchet malgré un manque d’agressivité qui ne permet pas d’obtenir beaucoup de lancers-francs (33-33). En face, Kevin Garnett est très bon, le repos de trois jours lui a fait du bien. Comme à Andre Iguodala qui termine la première mi-temps par un gros dunk. Comme Elton Brand, qui réalise sa meilleure période de la série avec 12 points (47-50).

Brandon Bass, énorme en deuxième mi-temps

Pour la première fois du match, Boston se met à défendre. Les Celtics mettent les mains partout, bloquent aux rebonds et s’offrent des contre-attaques. Et c’est Brandon Bass qui en profite. L’ailier fort est intenable, il dunke à tout va et Rajon Rondo le sert quasiment à chaque fois (63-57).

Les Celtics passent un 14-4 en 5 minutes et Bass termine le quart-temps avec 18 points ! Boston a fait l’écart (75-66). Seul point noir, Ray Allen a rejoint le banc en grimaçant, toujours gêné par sa cheville.

Fort de son avance, les Celtics reprennent confiance et retrouvent un jeu cohérent, et une défense en place. Philadelphie a la tête sous l’eau, la confiance a disparu, les shoots sont courts et les 20 points d’avance s’affichent au tableau d’affichage (96-76).

Boston s’impose finalement 101-85 et a fait le plus dur : conserver l’avantage du terrain. Il faudra finir le travail à Philadelphie, ce qui n’est pas gagné d’avance. Mais Boston a fait un grand pas pour une finale de conférence.