Sans jamais mener une seule fois au score, Boston a pris une leçon de basket jeudi soir face à l’impressionnant collectif des Clippers (106-77). Lob City est sur un nuage, enchaînant un 15e succès consécutif pour asseoir sa première place en tête de la ligue. Avec 23 points seulement du duo Paul-Griffin, le leader NBA étouffe les C’s et envoie un message autoritaire à toute la ligue.

MVP

Le collectif des Clippers. « Ils ont l’équipe la plus complète et la plus équilibrée de la ligue en ce moment. Ils jouent le meilleur basket, avec un effectif d’une fantastique profondeur ». La louange est signée Doc Rivers. Ancien de la maison, le coach des C’s n’est pas un interlope de l’analyse. Avec sept joueurs à plus de 9 pts de moyenne, Lob City est avant tout un collectif en béton armé. Boston et son Doc ont pris le constat en pleine feuille de Trèfle, incapable de contrarier la force tranquille angeleno. Avec 31 passes pour 41 paniers, 12 steals, 48% d’adresse, 7 joueurs à 6 point et plus, Lob City a régalé d’équilibre et de justesse. L’avant-veille face aux Nuggets, les 11 joueurs entrés en jeu avaient scoré, pour la 12e fois en 28 joutes. Le compteur est passé à 13 !

Le fait du match

La ola du Staples Center. Dans une rencontre où les Clippers n’ont finalement eu besoin que de cinq minutes pour y apposer le sceau de leur insolente domination, l’élan de ferveur inédit du bon peuple des Anges aura marqué les esprits. Jamais auparavant l’écrin ne s’était mué en arène de foot et ça en dit long sur l’atmosphère ambiante autour d’une franchise devenue en douze mois un candidat au titre. Même Justin Bieber s’est prêté au jeu…

La stat

40% de réussite pour Boston. « On manque de constance », regrettait Doc Rivers avant le match. « Mais heureusement que nous sommes adroits ». Quand ce n’est pas le cas, la cinquième équipe la plus adroite de la ligue (46,9%) prend la réalité de ses lacunes actuelles en pleine poire. Seuls Courtney Lee et Kevin Garnett dépassent les 50% dans les joueurs à plus de cinq shoots pris, et les 18 balles perdues n’ont pas comblé la faille.

La satisfaction

Lamar Odom. Il reste trois minutes dans le troisième quart temps, Lob City mène de 19 points et Paul Pierce décolle pour un lay up en père peinard. Lamar Odom détend ses lianes et l’ailier du Trèfle trébuche, mis à l’amende par le gaucher angeleno. Tous ses coéquipiers lui tombent sur le paletot pour le féliciter, d’une poussée de testostérone démonstrative. Lamar bombe le torse. Chaque embryon de vestige du passé est pour lui un pas de plus vers sa renaissance sportive. Depuis dix matchs, le double champion NBA est mieux, gobant 7 rebonds en moyenne (pour 5,3 pts et 2 assists en complément). Mais jamais encore il n’avait donné de si luisants indices de son retour aux affaires : 13 rebonds, 5 assits et 4 contres en 29 minutes.

Le bide

Rajon Rondo. Meilleur passeur et quatrième intercepteur de la ligue, le All Star des Celtics a été plus transparent que ses stats finalement flatteuses ne l’indiquent (12 pts et 6 assists). Face à deuxième passeur et meilleur intercepteur NBA, Chris Paul, Rondo n’a jamais pesé une seule seconde sur le match. Ses 4 balles perdues et le 40% de son équipe reflètent son acte manqué, et ce n’est pas son 2/2 derrière la ligne des 7m23 qui compense le raté. En face, CP3 a été maladroit (3/11) mais s’est régalé à la distribution. Surtout dans le 3e quart temps, il a su se jouer de Rondo pour mettre un dernier coup de massue sur les Verts.

A part ça

Boston est la dernière équipe à avoir fait mieux que les 15 victoires de rang des Clippers. C’était en 2008-2009 avec une série de 19 succès consécutifs… Les Clippers n’ont plus remporté une série face à Boston en saison régulière depuis 2004… Lob City est la troisième équipe la plus adroite de la ligue avec 47,9%… C’était le 67e match de suite à domicile disputé à guichets fermés… Depuis le 28 novembre et le début de leur série historique, les Clippers affichent un écart moyen de presque 16 pts…